Die Blätter verfärben sich im Herbst und Winter bunt, weil mit Hilfe der Sonne das Blatt grün wird. Da im Herbst und Winter die Sonne nicht so oft scheint, verfärben sich die Blätter bunt. Pflanzen haben verschiedene Farbstoffe, die in den Blättern sind, aber man kann nicht alle sehen, weil der grüne Farbstoff (Chlorophyll) am kräftigsten ist und alle anderen Farben überdeckt. Im Winter und im Herbst zieht der Baum aber den grünen Farbstoff aus den Blättern und bringt ihn in den Stamm und in die Wurzeln, da die Sonne ja im Herbst und Winter weniger strahlt. Da die grüne Farbe dann so langsam verschwindet, kommen die anderen Farben in den Vordergrund. So werden die Blätter dann bunt. Außerdem werden mit Hilfe des Sonnenlichts lebenswichtige Stoffe, wie z.B Zucker, hergestellt und die Blätter geben auch noch wichtige Mineralstoffe ab, wie z.B Eisen. Der Baum speichert die nötige Menge der Stoffe dann auch in den Ästen und im Stamm, so kann er gut überwintern und die ausgetrockneten, verfärbten und abgestorbenen Blätter fallen dann auf den Boden. Das Laub ist außerdem auch sehr wichtig auf dem Boden, weil Insekten, Würmer, Ameisen, Käfer, Spinnen, Schnecken und sonstige Tiere sich davon ernähren und dabei die Blätter zerkleinern, zersetzen und sie zu Dünger, also zu Erde, umwandeln. Die Erde enthält so dann viele frische Nährstoffe, die der Baum wieder aufnimmt und so im Frühling frische, neue Blätter bildenkann.
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